Résumé de notre saison européenne

À la voile de La Rochelle aux Canaries

Nous sommes partis de La Rochelle le 4 août après près de deux semaines de préparation. Notre seul objectif immuable était d’être aux Canaries pour la traversée de l’Atlantique à la mi-novembre.

Nous avions initialement prévu plusieurs visites de port d’une ou deux journées. Nous avons immédiatement réalisé qu’un ou deux jours ne suffisent pas. Le golfe de Gascogne et les côtes atlantiques de l’Espagne et du Portugal sont des terrains de navigation assez costauds; l’équipage et le bateau ont eu besoin d’une pause après chaque passage. Les formalités de marina, le nettoyage du bateau et le reste de ce qui doit être fait occupe généralement les 24 premières heures… Ce n’est qu’après la deuxième nuit que nous nous sentions vraiment détendus et prêts à explorer en profondeur. Nous avons constaté que quatre nuits était une durée idéale pour un court arrêt, et une semaine à 10 jours est idéal pour les endroits que nous avons vraiment aimés et que nous voulions explorer davantage.

Voici nos escales avec quelques remarques:

La Rochelle, France

• La Rochelle est une ville merveilleuse, vibrante, chargée d’histoire. La marina est de première classe.
• C’est de loin la zone où vous trouverez le plus d’accastilleurs et d’entreprises liées aux navires. Nous avions fait faire tous nos travaux post chantier à La Rochelle (avant notre arrivée) et acheté tout ce à quoi nous pouvions penser… Mais nous n’avions que 10 jours et tout a été très vite. Il nous restait encore beaucoup d’articles de bateau à acheter plus tard… Le problème est que vous n’aurez jamais la sélection que vous avez à La Rochelle aux arrêts ultérieurs.
• Si vous faites livrer un nouveau bateau en France, je vous suggère de prendre au moins deux semaines de préparation, peut-être plus, pour identifier et corriger le plus de problèmes possibles pendant que le chantier est à portée de main et acheter toutes les fournitures et pièces nécessaires.

A Coruna (La Corogne), Espagne

• L’arrêt naturel après avoir traversé le golfe de Gascogne. Nous sommes entrés dans la marina juste au moment où une grosse dépression approchait et nous sommes restés sur place (comme tout le monde!) pendant quatre jours. C’est la dernière pluie que nous ayons vue jusqu’aux Canaries.
• Très bon port de plaisance, belle ville. Arrêt logistique parfait pour faire ce qui doit être fait et recharger les batteries pour les prochaines étapes.

Cas Cais, Portugal

• Le passage du Cap Finistère compléta le premier grand jalon de notre voyage. Après tout ce près serré dans le golfe de Gascogne, nous étions enfin dans les alizés portugais.
• Super arrêt, ville merveilleuse et un trajet en train de 30 minutes jusqu’à Lisbonne avec tous les villages côtiers entre les deux.
• La marina est excellente, elle peut être venteuse, mais le personnel est compétent et toujours prêt à intervenir lorsqu’un bateau est en difficulté.
• Nous avons adoré la région et avons prolongé notre séjour à une semaine complète.
• Malheureusement, nous avons sauté l’arrêt à Porto, car nous réalisions déjà que nous devions faire des escales moins nombreuses mais plus longues.

Vilamoura, Portugal

• Quel contraste une fois qu’on passe le Cap St-Vincent… La houle, les vagues, le vent ont disparu en même temps. Bien que nous n’ayons pas eu de plaisir à démarrer le moteur, nous étions plus que prêts pour une petite pause de la houle et des vagues constantes de l’Atlantique Nord.
• Vilamoura est vraiment comme une immense station balnéaire, avec un climat parfait (nous n’avons pas vu un nuage en dix jours), des tonnes de restaurants et de belles excursions autour. La marina n’est pas bon marché, mais elle est parfaite et offre le meilleur accès Wi-Fi que nous ayons eu.
• Dix jours nous ont permis de développer une routine et de prendre des vacances suite aux conditions de navigation difficiles auxquelles nous avions été confrontés jusqu’alors. Nous serions partis plus tôt mais nous avons été obligés d’y rester quelques jours de plus pour attendre des pièces de rechange. Dans l’ensemble, nous sommes heureux d’avoir été obligés d’être en vacances pendant 10 jours. Il y a pire.

Cadix, Espagne

• La marina n’est pas dans l’endroit le plus attrayant de la ville, mais elle est à distance de marche de la vieille ville. Et quelle ville incroyable… On se sent un peu préservés des invasions touristiques; la ville est chargée d’histoire maritime et dégage une aura d’authenticité.
• Nous avons passé quatre nuits; c’était juste suffisant pour visiter la ville en profondeur.
• Comme Cadix est un point d’entrée / sortie de la zone de Shengen, c’est là que, en tant que non-européen, vous devez vous rendre aux douanes / immigration pour obtenir votre sortie de la zone de Shengen si vous vous dirigez vers le Maroc ou Gibraltar.

Barbete, Espagne

• Juste une nuit pour nous rapprocher du détroit de Gibraltar. Nous sommes restés sur le bateau.
• Comme il y avait un Levante (vents de l’est) dans le détroit de Gibraltar qui ne donnait aucun signe de répits, nous avons par la suite pris un cap sud vers le Maroc plutôt que Gibraltar.

Tanger, Maroc

• Une très belle marina et toute neuve. Des gens accueillants et gentils qui essaient toujours d’aider. Une belle ville et une médina fascinante. Un véritable contraste après les arrêts européens.
• Les formalités d’entrée et de sortie sont plus complexes qu’en Europe et quelque peu variables, mais le processus est assez efficace (peut-être 30 minutes).
• Nous y avons passé un peu plus d’une semaine. La marina n’était pas chère, sans conteste le meilleur rapport qualité / prix que nous ayons eu.

Gibraltar

• Nous avons encore une fois prolongé notre séjour à une semaine complète et avons adoré chaque minute.
• Nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir réserver une place dans la marina Queensway Quay et d’avoir des amis locaux pour nous faire découvrir Gibraltar.
• Arriver en voilier à un tel endroit avec une riche histoire maritime et militaire fut vraiment spécial. Il ne faut pas le manquer.

Ceuta, Espagne (sur le continent africain)

• Une surprise totale pour nous car nous n’avions aucune attente.
• Belle ville, pleine d’histoire, bonne marina, et nous étions juste après la fête du Travail quand le flux de touristes s’estompe.

Lanzarote, Canaries

• Nous nous sommes arrêtés à la Marina Arrecife pendant quatre jours. C’était une marina magnifique, une ville magnifique et une île magnifique. Nous y retournerions n’importe quand.
• Nous nous sommes ensuite ancrés pendant trois jours à Playa Papagayo sur la pointe sud de l’île, un mouillage magnifique et très calme.

Tenerife, Canaries

• Nous avons réservé un espace à la Marina Santa Cruz de Tenerife plus d’un mois à l’avance car les Canaries sont extrêmement occupées à l’automne avec les bateaux qui attendent tous de traverser l’Atlantique. Nous avons choisi l’île de Tenerife car Gran Canaria est surchargée de tous les voiliers de l’Atlantic Rally for Cruisers (ARC).
• Santa Cruz est une ville parfaite pour approvisionner et préparer le bateau pour une traversée de l’Atlantique. La marina est fonctionnelle, elle est entourée d’un port commercial et la qualité de l’air souffre de tous les ferrys et bateaux de croisière. Mais c’est pratique et à deux pas de la ville.
• Nous avons passé presque un mois et demi à Tenerife et nous avons vraiment apprécié notre vie quotidienne dans cette ville et ses environs. C’est aussi une bonne plaque tournante pour les vols, nous sommes donc retournés au Canada pour une visite avec la famille pendant cette période.

Nous avons entamé notre traversée de l’Atlantique vers la Martinique dans la matinée du 15 novembre. Nous avons choisi de viser la Martinique car notre partenaire Nautitech, Neo Marine, est situé au Marin, la plaque tournante de l’industrie du bateau dans les îles au Vent. Nous avions une longue liste d’entretien prête pour eux.

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